OKUBO T.

OKUBO T.

牢KUBO TOSHIMICHI (1830-1878)

Homme d’État japonais. Né dans une famille d’humbles officiers de Satsuma, 牢kubo Toshimichi fut remarqué par ses seigneurs et put entrer dans le service financier du gouvernement du fief. Il fit partie du groupe des jeunes officiers réformistes et, à partir de 1866, il collabora avec Saig 拏 Takamori en vue de la guerre contre le bakufu . Il entretint des relations avec les nobles civils de Ky 拏to favorables à la restauration du gouvernement impérial. Il prépara le coup d’État du 3 janvier 1868 par lequel la cour impériale devait annoncer le «retour à l’ancienne monarchie». Bientôt membre du collège inférieur du nouveau gouvernement impérial, il mena à bien avec Saig 拏 Takamori et Kido Takayoshi l’abolition des fiefs et la réorganisation de l’administration intérieure. Ministre des Finances en 1871, il partit pour les États-Unis et l’Europe avec l’ambassade d’Iwakura Tomomi. Dépêché au Japon, en 1873, avant le retour de la délégation, il entreprit d’éliminer Saig 拏 du pouvoir. Une fois Iwakura rentré, il provoqua le coup d’État du 24 octobre 1873 qui contraignit Saig 拏 à la démission. Il créa le ministère de l’Intérieur, organisa la police et, pour appliquer son programme de modernisation et de centralisation, il prit en pratique le pouvoir, avec la collaboration d’It 拏 Hirobumi, ministre de l’Industrie, et d’ 牢kuma Shigenobu, ministre des Finances. Ces deux derniers, inquiets de la mésentente entre 牢kubo et Kido, ménagèrent le rapprochement des deux hommes au cours de ce qu’il est convenu d’appeler les conférences d’ 牢saka, au début de 1875. À la suite de ces pourparlers, l’édification progressive d’un régime constitutionnel fut annoncée par rescrit impérial, des assemblées des hauts fonctionnaires des départements furent prévues, une Chambre des anciens (Genr 拏in) fut instituée pour la rédaction de projets de Constitution, un tribunal suprême fut créé pour marquer la séparation des pouvoirs exécutif et judiciaire. Cependant, importuné par le mouvement de démocratie parlementaire animé par Itagaki Taisuke, qui avait participé aux conférences d’ 牢saka, 牢kubo fit promulguer, dès la même année, la première loi de Meiji sur la censure de la presse. Toujours soucieux de pousser plus avant le processus de centralisation, il décida d’en finir avec l’opposition de Saig 拏, fomenta la guerre de Satsuma, en 1877, amenant ainsi son ancien fief à se soumettre de façon définitive au régime nouveau. Il fut sauvagement assassiné, le 15 mai de l’année suivante, par des officiers fidèles à la mémoire de Saig 拏. 牢kubo Toshimichi, qui s’inspira du modèle de Bismarck, laissa le souvenir d’un despote: il est vrai que, conscient des dangers de la persistance de l’idéal de la féodalité, il avait instauré un système autoritaire que devait tempérer plus tard It 拏 Hirobumi.

Encyclopédie Universelle. 2012.